"Festival JKCI ini adalah festival cerutu terbesar di Asia," ujarnya.
Menurut Fawait, JKCI menjadi ajang pembuktian bahwa industri cerutu terbesar di Asia berada di Kabupaten Jember. Potensi besar tersebut, kata dia, harus terus didorong karena dapat mendukung terwujudnya visi Indonesia Emas 2045.
"Maka festival semacam ini akan menyokong Indonesia emas di tahun 2045," ujarnya.
Pria yang akrab disapa Gus Fawait itu juga menegaskan komitmennya untuk terus mendorong industri cerutu lokal agar semakin berkembang dan mampu bersaing di pasar internasional.
"Industri cerutu merupakan salah satu komoditas unggulan dan kebanggaan masyarakat Jember yang memiliki daya saing global," katanya.
Menurutnya, pangsa pasar cerutu saat ini terus berkembang dan tidak lagi hanya diminati kalangan tertentu. Tren positif tersebut dinilai menjadi peluang besar untuk mendorong pertumbuhan ekonomi daerah.
"Sebab sekarang banyak orang yang menyukai cigar, baik dari penikmat dalam negeri hingga mancanegara. Penikmatnya terus tumbuh, dan ini adalah pasar potensial yang harus ditangkap oleh para pelaku industri kita," paparnya.
Fawait menjelaskan, tingginya minat masyarakat internasional terhadap cerutu asal Jember akan memberikan dampak langsung terhadap perekonomian daerah. Manfaatnya tidak hanya dirasakan pelaku industri, tetapi juga petani tembakau hingga pelaku UMKM yang terlibat dalam rantai produksi.
"Ketika permintaan cigar meningkat, yang merasakan dampaknya bukan cuma pengusaha besar, tapi juga para petani tembakau di Jember. Serapan tenaga kerja bertambah, roda ekonomi bergerak, dan kesejahteraan masyarakat ikut naik," tambahnya.
Melalui penyelenggaraan JKCI, Pemerintah Kabupaten Jember juga ingin memperkuat identitas daerah sebagai pusat industri cerutu sekaligus menarik peluang kolaborasi dan investasi dari berbagai pihak.
"Lewat gelaran JKCI ini, kita ingin kirim pesan ke dunia bahwa Jember adalah 'Ibu Kota Cerutu'. Kami siap menyambut kolaborasi, investasi, dan membawa nama Indonesia makin harum di tingkat dunia," tandasnya.
